Klimaendringer og menneskets økende ansvar for miljøet har vært i nyhetene hver dag i mange år. Forskere mener det er stor sannsynlighet for at kloden vil dø om vi ikke gjør betydelige endringer, og skal man tro ulike rapporter er det en rekke byer som står i fare for å gå under på grunn av økende havnivå. I Europa har vi i mange år hørt truslene om at Venezia i Italia er den mest utsatte byen og mange er oppriktig bekymret for at den vakre byen innen kort tid vil kunne ligge under vann.
Venezia er dog ikke den eneste byen som kan få store problemer i årene som kommer. En forskningsgruppe som kaller seg Sea level and climate impacts at Climate Central, hevder nemlig at det er Kina som vil få problemer først og deres analyser viser at store deler av kystlinjen kan gå tapt til vannmassene. Det er om verdenssamfunnet ikke snarest tar klimaproblematikken på alvor. Sea level and climate impacts hevder at en temperaturøkning på bare to grader vil se havnivået langs den kinesiske kysten øke til slike høyder at millioner av mennesker vil måtte forlate sine hjem. Skulle temperaturen øke fire grader, viser gruppens beregninger av selv millionbyen Hong Kong kan måtte gi tapt.
Østens Las Vegas drukner først
Prognosene til Sea level and climate impacts er meget skremmende og ser man nærmere på rapporten deres vil man se at Kina ville kunne få betydelige problemer lenge før temperaturen øker så mye som to grader. Øya Macao vil nemlig kunne gå under vann lenge før kystlinjen opplever problemer. Nå er det sikkert mange som vil tenke at det ikke er verdens undergang om en liten øy går under vann, men Macao er ikke lenger en liten øy med noen få tusen mennesker.
Macao var i flere hundre år en portugisisk koloni, som etter mange år med samtaler ble ført tilbake til Kina i 1999. En av de viktigste forutsetningene for at Portugal skulle gi fra seg styreretten over det som var den første og siste europeiske kolonien i østen, var at Kina skulle videreføre portugisiske lover og regler i minst 50 år fram i tid. Det betyr blant annet at Kina måtte tillate lotteri og casinodrift på øya. Det var en stor kamel å svelge for det kommunistiske landet, hvor alle former for gambling er ulovlig.
Så til Nevada
Ettersom Kina ikke hadde noe annet valg enn å følge avtalen de hadde inngått med Portugal, valgte de å satse tungt på å gjøre Macau og casinoene der til en inntektskilde for landet. Monopolet på øya ble delt opp og mannen som alle kjente som Macaus casino-konge, fikk plutselig konkurranse fra store internasjonale aktører som Sands Group og MGM Grand Group. Disse selskapene, som står bak flere av Las Vegas beste casinoer, ble invitert til å investere på Macau og de lot ikke muligheten gå fra seg.
Casino-industrien på Macau har mer enn tredoblet seg på 15 år og antall innbyggere har vokst til over 50,000 mennesker. I tillegg har mer enn 20,000 mennesker den lille øya som arbeidsplass. Vi snakker med andre ord ikke bare om enorme investeringer som ville kunne gå tapt, men også om et stort antall mennesker som må finne seg nytt hjem og arbeid. Skulle analysen fra Sea level and climate impacts slå til, vil det medføre enorme problemer for Kina og befolkningen. Hvor reelle tallene fra Sea level and climate impacts er, vil kun tiden kunne vise, men verken de amerikanske selskapene eller Kinas myndigheter ser ut til å ta rapporten på alvor. Utbyggingen av Macau pågår for fullt og planlagte investeringer på over 22 milliarder dollar vil ikke bare se verdens største casino- og hotellkompleks med mer enn 10,000 rom bygges, men antall mennesker som er bosatt og har sitt arbeid på den lille øya vil mer enn dobles i løpet av de ti neste årene.
